Singapore - Løvenes by

Stig hadde få problemer med at å finne igjen ABAX bilen - men mye papirer og besøk hos diverse kontorer måtte til før han endelig kunne sette seg bak rettet, klar for trafikken i Singapore. En liten utfordring er jo selvsagt at det er venstrekjøring i Singapore og med stor bil er det ikke bare bare.

Basses faktabok om Singapore.

Nytt av året er at ABAX snart sender ut sin beste ansatt, Basse heter han, for å hjelpe Stig på hans videre ferd rundt i verdenen.

• Singapore er en av verdens største kommersielle knutepunkter og er verdens 4 største finanssenter. Samtidig er det et av verdens minste land så "Business"  tar mye plass i Singapore.
• Selv om Singapore kalles "The Lion City" har det antakelig aldri vært løver i byen.
• Singapore er en av 3 by-stater i verden. De 2 andre er Vatikan-staten og Monarco
• Verdens første og eneste?! "Kram meg" cola-cola automat finnes ved Universitetet i Singapore - Litt "Love" gir deg en boks med Coca-cola
• Singapore har skiftet tidsone 6 ganger siden 1905 - I dag er de GMT + 8 timer, 7 timer foran Norge med andre ord
• Folk i Singapore er det raskest gående folk i verden - Snittfart på 6,15 km/t

Stig's reiselogg

Singapore ferier i år sitt 50 års jubileum som selvstendig land. Først var de underlagt britene i 154 år, hvor de etterhvert ble et av de viktigste kommersielle og militære knutepunktene for det britiske imperiet, før de forsøkte seg med en mislykket fusjon med Malaysia. Ingen ville den gang ha Singapore... Så i 1965 ble de selvstendige - mot sin vilje. Mange hevder landet er et diktatur, siden "landsfaderen" Lee Kuan Yew har hatt en finger med i det meste av politikk siden han kom til makten i 1959. I dag er hans sønn statsminister...

For en utenforstående ser det ut som kontinuitet kan ha fungert i dette landet, for Singapore regnes, sammen ned Japan, for å ha Asias høyeste levestandard. Amnesty derimot kritiserer landet for å ha et av verdens høyeste antall dødsstraffer i forhold til innbyggerantall og myndighetene kontrollerer pressen strengt (om ikke fullt så ille som Iran og Kina). Men kanskje det som må til når mange religioner skal leve side om side? Flertallet her er Buddhister, og kristne og muslimer deler resten, med et lite antall Hinduer.

For første gang siden Istanbul har jeg vært et sted hvor jeg er rimelig sikker på at jeg kommer tilbake til. For en kar som meg, som hater charterdestinasjoner mer enn noe annet, må dette være rene drømmeplassen å ta med (fremtidig) konemor og unger til. Syden, bading, fornøyelsesparker, dyrehager og det aller frodigste stedet på jord. Og samtidig en interessant by med masse god mat. Og ikke minst hyggelige mennesker, ikke slik "opplærte" hyggelig som i India, men oppriktig hyggelige. Jo Singapore er absolutt et sted å feriere, men også dyrt - dyreste byen jeg har besøkt siden Europa. I Singapore er det "ordning og redo", alt virker velorganisert. Men er fasaden for perfekt? Jeg har vært fire dager i landet, og nå kommet til Malaysia. Flotte dager. I går var jeg invitert på middag til Tom og Vipa Hellebø. Generøse mennesker som også hadde Sveitsisk besøk. Hyggelige kveld med god mat, mye drikke og Liverpool seier. Som sagt virker alt tilsynelatende perfekt her men likevel et par ting som skurrer. På torsdag, etter at alle papirene med bilen var ordnet, tok jeg "et par øl" med gutta på spedisjonskontoret. Hyggelige karer som pratet, eller nærmest sang, engelsk fryktelig fort. Jeg forstod vel omtrent halvparten. Etterpå skulle jeg ut i trafikken å kjøre videre og stoppet naturlignok etter kun 1 øl. Gutta ertet og lo og mente at det er det ingen Singapore politi som bryr seg om promille... Hmmm, og Singapore som fremstår så perfekt...

Dette må jeg spørre min gode venn Øystein om. Han bodde i sin ungdom i byen et par år og burde vite det meste. Øystein er en fin fyr. Utad fremstår han som den mest skikkelige, men det er kun fasaden. Helt siden vi lånte våre foreldres biler og dro på egne småferier - flere år før vi ble 18 - har Øystein vært lett å få med på rampestreker og artige påfunn, så han er antagelig den rette å spørre om hva som virkelig gjelder. For nå lurer jeg altså på om Singapore er som min venn. Perfekt fasade men med lopper i blodet og ikke fullt så nøye når alt kommer til alt. Jo, dette må jeg høre mer om, for i så fall liker jeg byen enda mer. Perfekt blir tross alt kjedelig i lengden. Jeg har som sagt passert grensen til Malaysia og det gikk som en drøm. Etter at faderen skaffet carnetpapir på bilen går fortolling greit. 10 minutter i Singapore, etterfulgt av 10 nye minutter i Malaysia og spørsmål om hvorfor jeg hadde med sykkel så var jeg på vei over broa til nabolandet i nord. Artig med fortolling!